Бернард Мейдофф

Бернарда Мейдоффа мы знаем как великого афериста и мошенника в финансовой сфере. Но вместе с тем, для таких сделок нужно и блестящий ум.

Детство Бернарда Мейдоффа прошло в Квинсе, одном из районов Нью-Йорка. Он родился в апреле 1983 года в семье, имеющей еврейское происхождение. Главным в семье был отец, который работал сантехником, но содержал всю семью, а мама занималась воспитанием детей и домом.

Поскольку профессия отца была не самая высокооплачиваемая, то семья жила довольно бедно, поэтому мальчик приобрел сильную мотивацию стать богатым.

В 1956 году Бернард завершил обучение в престижной Нью-Йоркской школы Far Rockaway. Выдающихся способностей в учебе мальчик не проявлял. В 1956 году он поступил в Алабамский университет, а после окончания первого учебного года перевелся в вуз Хофстра. Мейдофф окончил этот вуз в 1960 году со степенью бакалавра в области политических наук.

Время, проведенное в стенах университета, было насыщенным для Бернарда. Во время обучения он увлекался плаванием, поэтому уже в студенческие годы подрабатывал спасателем на пляже. Заработанные деньги он потратил на основание своей компании Madoff Investment Securities. Также во время обучения он познакомился со своей будущей женой Рут Алперн, они поженились еще будучи студентами в 1959 году.

Конечно, для успешного развития компании не хватало накопленных денег, поэтому Бернарду пришлось занять 50 тыс. долларов у тестя, финансиста Сола Алперна. Этих вложений оказалось достаточно для начала деятельности только что открытой фирмы. Первые заинтересованные лица, ставшие в последствие клиентами, появились на пороге фирмы также не без содействия отца его жены: он приглашал своих приятелей, товарищей, коллег по работе и вообще всех знакомых в Madoff Investment Securities, уверяя их в высокой доходности предприятия своего зятя. Призывы Сола вскоре принесли первые результаты — инвесторы, желая получить хороший доход, вкладывали свои капиталы именно в «Розовые листы» фирмы Madoff Investment.

Но даже несмотря на хорошее начало деятельности, компания Мейдоффа не выдерживала конкуренции с другими более крупными компаниями. Но Бернард не был намерен сдаваться. Молодой предприниматель стал первым, кто начал проводить торги в электронном формате. Этот шаг стал прорывом, ведь до него никто так не делал. Благодаря идее прибегнуть к современным технологиям он сделал большой шаг вперед в развитии своей компании. И уже в начале 1980-х годов сделки его компании занимали 5% от их количества на фондовом рынке Нью-Йорка.

Наработанные материалы Мейдоффа в сфере электронной торговли пригодились не только ему. Они были настолько полезными, что их переняла биржа NASDAQ, где с начала 1990-х годов он стал председателем совета директоров.

А в 1985 году стал одним из основателей и почетным членом совета директоров корпорации International Securities Clearing, которая занималась финансовым клирингом, а также безналичными расчетами между различными компаниями и даже государствами.

Вскоре Madoff Investment Securities во главе с Бернардом начала пользоваться большим авторитетом. Инвесторы начали доверять грамотной стратегии опытного финансиста и без опаски начали вкладывать свои деньги под 12-13% годовых. Если люди начинали сомневаться, то глава компании, будучи отличным психологом, утверждал, что в случае чего вкладчикам без проблем смогут оформить возврат их денежных средств. Это предложение отлично подкупало клиенто. Они, не опасаясь за свой капитал, не забирали деньги, а наоборот продолжали свою инвестиционную деятельность дальше.

Среди клиентов компании были даже известные личности, например, актеры, телеведущие, владельцы крупных компаний и т.д. То, что эти пользующиеся популярностью люди доверяли компании Бернарда, несомненно подкупало граждан как с небольшим капиталом, так и очень богатых и влиятельных людей.

Благотворительная деятельность, которой также занимался Мейдофф, поднимала авторитет бизнесмена в глазах народа и средних и крупных банков, благотворительных фондов в США и за границей. Но Бернард собственноручно производил отбор кандидатов, поэтому стать клиентов компании было не так-то просто.

Компания не предоставляла инвесторам онлайн-доступ к их личным счетам — информацию по совершенным операциям можно было получить только на е-меил. При этом Мейдофф с завидной регулярностью производил выплату процентов по вкладам. Компания была ничем иным как крупнейшей финансовой пирамидой, успешно работавшей под маской хедж-фонд. При этом, деятельность фирмы практически не вызывала никаких подозрений со стороны вкладчиков. За основу своей деятельности Бернард взял всемирно известную схему Понци, суть которой состояла в выплате прибыли одним инвесторам за счет денежных средств других. Фирма считалась одним из ведущих маркетмейкеров фондового рынка.

Одним из первых заподозрил неладное известный финансовый аналитик Гари Маркопулос. У него было чутье на нечистых на руку лиц. Так, например, когда он в свои юные годы подрабатывал в ресторане, он распознал среди своих коллег вора путем нехитрых логических расчетов. Также произошло и в этот раз.

Когда Маркопулос только узнал о фирме Мейдоффа, он хотел заполучить секрет успеха, чтобы делать такую же высокую прибыль, как у Бернарда. Но потом он понял, что в система Мейдоффа есть какой-то подвох, потому что невозможно было сделать практически из ничего такие огромные суммы денег. Ведь компания получала постоянную прибыль при любом настроении биржи вне зависимости от того, растут цены на акции и прочие ценные бумаги, падают или остаются стабильными. Он долго бился над тем, чтобы понять суть деятельности компании, но всё было тщетно.

Тогда Гари, прирождённый математик, начал проводить собственное расследование, хоть оно и было для него очень запутанным. Когда Маркопулос завершил своё расследование, по результатам которой компания Мейдофф оказалась мошеннической, он решил заявить об этом в SEС, чтобы рассказать им правду об этой крупной афере.

Гари много раз обращался в Комиссию, так как подозревал Мейдоффа в совершении мошеннических операций в отношении клиентов своей компании. В качестве аргументов в защиту своей позиции он утверждал, что такую большую доходность, которую регулярно получал Мейдофф, невозможно было делать законным путем. В 2000, 2001 и 2005 годах аналитик предупреждал Комиссию по ценным бумагам и биржам США о своих взглядах. Он обращался в разные офисы комиссии, чтобы увеличить свои шансы быть услышанным. Но каждый раз Комиссия по ценным бумагам и биржам игнорировала его обращения.

Маркопулос даже думал заявить о своём расследовании в средства массовой информации, но вовремя одумался. Он решил, что огласка этой истории может только увеличить популярность мошеннической фирмы, а ему это было не нужно. Гари ещё в 2005 году предсказал крах компании Мейдоффа. Через 3 года его слова оказались реальностью.

Позже Гари Маркопулос напишет об этой истории рассказ, который будет опубликован в 2010 году в книге «Никто не будет слушать: настоящий финансовый триллер». А в 2011 году на основе рассказов аналитика выйдет документальный фильм «Погоня за Мэдоффом».

Однажды Медоффа пригласил на интервью журналист Окрант. Он позвонил ему напрямую и, на удивление, очень быстро дозвонился. Владелец фирмы согласился на беседу с журналистом. Во время их встречи Бернард вел себя спокойно, отвечал прямо абсолютно на все вопросы, так, как будто ему было нечего скрывать от своего собеседника. Когда Окрант начал углубляться и задавать более конкретные вопросы о секрете успеха компании, Медофф ответил, что эта информация является собственностью его фирмы и не подлежит разглашению, таккак ей могут воспользоваться прямые конкуренты компании. Журналист сделал выводы.

Большая статья была опубликована 1 мая 2001 года. В ней не говорилось о том, что компания Бернарда является мошеннической, но при этом, ясно давалось понять читателю, что она использует схему Понци. Маркополус предполагал, что хотя бы эта статья сможет вызвать большой резонанс в обществе, но его ожидания опять не оправдались.

В 2004 году Гари уволился со своего постоянного места работы и перешёл на должность следователя делам потенциально мошеннических компаний, не обходя стороной компанию. Тут-то он взялся за дело с ещё большим рвением. И в 2005 году он со своими коллегами смог выяснить, что у Бернарда появились первые проблемы. Маркопулос снова начал атаковать SEС с просьбами провести собственное расследование фирмы. Комитет провёл поверхностную проверку и никаких нарушений не выявил. Так компания Бернарда Мейдоффа продолжила работать в штатном режиме.

Как известно, все хорошее рано или поздно подходит к концу. Так и произошло с компанией Бернарда. Кризис 2008 года не прошел для нее бесследно и отразился не лучшим образом на слаженной работе финансовой пирамиды. Поток новых клиентов в фирму закончился, а это значило лишь то, что выплачивать прибыль действующим инвесторам было нечем. Финансовый гений, сумевший провернуть самую масштабную аферу века, представил горькую правду домочадцам, он раскрыл секрет, за счёт которого его компания остаётся на плаву столь длительное время.

В конце 2008 года сыновья рассказали властям о финансовых махинациях своего отца, и уже на следующий день Бернарда арестовали по статье «мошенничество». 12 марта 2009 года Бернард Мейдофф признал себя виновным по всем 11 пунктам обвинения, выдвинутых ему судом, среди которых фигурировали отмывание денег, лжесвидетельство и мошенничество. В результате деятельности компании Мейдоффа пострадало 3 млн человек, а финансовые потери составили около 17 млрд долларов. Потери были не только финансовые: несколько человек, после того, как узнали о крахе компании, потеряли все свои сбережения и покончили жизнь самоубийством.

29 июня 2009 года суд огласил решение приговорить Бернарда Мейдоффа к 150 годам лишения свободы за создание и дальнейшее развитие самой масштабной в истории финансовой пирамиды, производящей свою деятельность под видом инвестиционного фонда.

Судьба детей супружеской пары Мейдофф печальна. Старший сын Марк был найден повешенным в своем доме через два года после разоблачения отца – это было самоубийство. Примечательно, что Марк в деле отца проходил в качестве свидетеля, но власти никакого обвинения ему не вынесли. Младший Эндрю сгорел от онкологии – у него диагностировали лимфому, которая привела к гибели мужчины в 2014 году.

Рут Мейдофф имела непосредственное отношение к компании мужа – она некоторое время работала там бухгалтером, а потом она стала директором Bernard L. Madoff Investment Securities. После новости о раскрытии аферы компании, Рут и Бернард решили покончить жизнь самоубийством путём приёма внутрь горсти снотворных препаратов. Они прожили в счастливом браке около полувека и расстались только в день ареста Бернарда. Во время ареста супруга её имущество также конфисковали. Рут, оставшись «с разбитым корытом», ныне проживает рядом со своими внуками в маленьком городе Олд Гринвич, что находится в Новой Англии.

Во время отбывания положенного срока в тюрьме Берни чувствовал себя хорошо. Даже будучи в тюремной робе он пользовался уважением среди местного контингента. Ведь даже там он не потерял свой талант и создал небольшой бизнес, продавая горячий шоколад. В целях реализации своей задумки Бернард выкупил в тюремном буфете все пакетики с шоколадом и по завышенной цене продавал их заключенным.

Как говорит сам Бернард, он не сожалеет о содеянном. Единственное, что его тяготит, это его семья, перед которой он испытывает огромное чувство вины.

Есть данные, что в тюрьме у Бернарда было подорвано здоровье. В конце 2019 года Мейдоффа положили в больницу, а в феврале следующего года его адвокат подал прошение о досрочном освобождении своего подзащитного по причине ухудшения состояния здоровья, из-за чего его дни сочтены. Адвокату в его просьбе было отказано. Бернард Мейдофф умер 14 апреля 2021 года в возрасте 83 лет тюрьме штата Северная Каролина.

Бернард Мейдофф прославился на весь мир как величайший аферист XXI века. Он провернул крупнейшую аферу, за что поплатился своей свободой. Он сам вписал себя в историю как финансовый гений и антигерой нашего времени. Конечно, он был не единственным, кто зарабатывал на схеме Понци, но только он смог добиться таких успехов. Ведь его компания продержалась на плаву аж 40 лет – весьма солидный возраст для компании, проводившей финансовые аферы. По истории его жизни в 2017 году сняли фильм «Лжец, Великий и Ужасный» с Робертом де Ниро в главных ролях.